7月3日，百度AI開發(fā)者大會在北京如期開幕。

早上9點半，百度CEO李彥宏如期上臺演講，但沒多久意想不到的一幕就發(fā)生了：一位不明身份的人士將手中的礦泉水潑向李彥宏的頭部。李彥宏隨即甩了一句“what’s your problem？”，在簡單擦拭面部后繼續(xù)自己的演講，還頗為冷靜地說道：“在AI前進的道路上會有各種各樣的事情發(fā)生，但是前進的決心不會改變，AI會改變每一個人的生活�！�

百度官方不久后對此事的回應也頗為有趣：“今天AI開發(fā)者大會上，有人給AI‘潑冷水’。我們想說，AI前進的道路上會有各種各樣想象不到的事情發(fā)生，但我們前行的決心不會改變。”

將“潑冷水”的對象轉移到AI上，百度公關的確挺機智的，不僅向公眾表達了百度對AI的決心，還暗喻了百度的AI發(fā)展。

的確，縱觀百度的AI發(fā)展之路，很多讓人意想不到的事就毫無征兆的發(fā)生了，有的還把百度好好折騰了一番。

百度的AI不平路

2014年，轉型中的百度加速AI化，在人才、研究院等基礎設施方面不遺余力，找來了吳恩達坐鎮(zhèn)百度研究院，面對興起的深度學習等AI時代大潮，彼時的百度一躍成為閃耀的“弄潮兒”。第二年，百度無人車亮相烏鎮(zhèn)互聯(lián)網(wǎng)大會。

2016年的百度聯(lián)盟峰會上，李彥宏給出了“人工智能是互聯(lián)網(wǎng)下一幕的動力核心”這一觀點。這意味著，百度已經(jīng)將AI完全提升到最高戰(zhàn)略層面。同年，百度產(chǎn)出了標志性的AI成果，初代百度大腦正式亮相。

但震蕩也在百度內(nèi)部悄悄蔓延。2017年3月，吳恩達和百度突然宣布“分手”，此時距離陸奇加入百度才兩個月。隨后，“一人之下萬人之上”的陸奇開始進一步將百度帶入到AI的深水區(qū)，2017年百度AI開發(fā)者大會上，陸奇提出了“All in AI”的口號，再次提振了百度向AI進發(fā)的決心。

當外界認為陸奇將帶領百度筑起堅固的AI護城河時，陸奇卻在2018年5月離開了百度，百度再次回到“李彥宏時代”。

值得慶幸，核心掌舵人的離開，并沒有讓百度在AI上“擱淺”，百度已經(jīng)在基因上徹底得到改變，外界對于百度的認知中，AI已經(jīng)成為一個非常關鍵的標簽。

向AI持續(xù)轉型和發(fā)力的百度，這一路并不是一直順風順水，吳恩達和陸奇的短暫加盟，相信也讓百度感受到了權力交接和人事變動帶來的內(nèi)部疲憊。

但對于百度而言，他們的小憩充分強化了百度押注AI的決心，讓百度在移動互聯(lián)網(wǎng)之后起碼有了些清晰的發(fā)展方向。但在商業(yè)江湖中，衡量成敗的最佳標準只有一個，那就是產(chǎn)出成果。

百度的AI路雖不平，但產(chǎn)出許是百度喜聞樂見的。今天我們在百度的AI版圖中看到了很多技術能力和落地案例，一些技術能力讓百度收獲了榮譽，一些案例讓百度嘗到了先發(fā)的甜頭。

顯然，百度已經(jīng)離不開AI，而這條路未來的不平，百度依然需要想辦法克服。

百度比任何人都渴望AI

如今，百度或許最不愿人們提起那個曾經(jīng)給予它無盡榮耀的詞——BAT。單從財務層面來看，百度在BAT中已經(jīng)妥妥是落后的那個，而且這樣的情況已經(jīng)持續(xù)了相當長的一段時間。

在系列社會事件風波后，百度名副其實地站在了“輿論下風”。這也導致很多人開始小看百度，認為百度不可能有所作為。

正是在這樣環(huán)境下，受到各方壓力的百度一次次尋求著可靠的轉型，并最終明確了AI的大方向。

百度所拿出來的AI成果也足夠有誠意，某種程度上，透過百度的AI布局和決心，外界能在百度身上看到一些曾經(jīng)的影子和只屬于巨頭的能力，通過技術創(chuàng)新和各個場景的落地，百度憑借著AI在某些領域站到了前面，同時也挺在了最前線。

不過有一點可以確定的是，百度之所以要押注AI，不是為了挽回什么輿論口碑，而是要對自己的生存發(fā)展負責。移動互聯(lián)網(wǎng)末期，百度并沒有做對所有的選擇，比如O2O上的失利，這把百度丟到了一個重新思考方向的地步。

這樣的境況，使得百度比任何人都要渴望一個新的方向，渴望一個可持續(xù)的新的增長動力。恰逢AI勢起，因此AI也就順理成章地成為了百度的“救命稻草”。

準確來說，處在轉型時期的百度并非在一開始就渴望AI，而是在持續(xù)的摸索和反復驗證中最終選擇了AI。在持續(xù)嘗到AI的一些甜頭后，百度才真正渴望AI成為其長期的驅動力。

縱觀整個AI賽道，除垂直玩家外，百度以綜合巨頭的身份所亮出的AI成績相對來說還是可圈可點的，起碼在某些領域是這樣的。

現(xiàn)在來看，對于AI的渴望讓百度在幾經(jīng)轉折后已經(jīng)漸漸適應了新時代的生存和競爭法則，這也導致百度敢于顯露出由自己建立新秩序的野心，比如以自主創(chuàng)新的模式創(chuàng)造新的技術體系并吸引全球的開發(fā)者來使用。

但生態(tài)能力之外，AI能否真的從變現(xiàn)層面成為百度的下一個核心商業(yè)化驅動力，仍然需要百度去繼續(xù)探索。

百度對AI需要更多耐心

以BAT三巨頭為參照，近幾年三者的戰(zhàn)略有明顯的區(qū)別。騰訊堅信產(chǎn)業(yè)互聯(lián)網(wǎng)是未來，阿里更傾向于把持“云的能力”，百度則是全面AI化。

誰都沒有錯，宏觀上看，AI將會成為未來的“水電煤”，與大數(shù)據(jù)、云計算等技術共同驅動人類社會的發(fā)展。

但百度在移動互聯(lián)網(wǎng)時代已經(jīng)落后于阿里騰訊，這是比較致命的。即便是從三巨頭各自的生態(tài)場景看，百度的豐富度也要遜于有著龐大生態(tài)的阿里和騰訊。

但現(xiàn)在，AI有望成為百度追趕他們的有力武器。起碼從AI這一賽道來說，百度向外界發(fā)出的聲量要比阿里和騰訊大得多。

這或許能夠成為百度的一次好機會，因為AI技術落地需要拓展更多的交互性新場景，比如車內(nèi)外場景等等。客觀上看，如果百度能夠在這樣場景取得技術優(yōu)勢，那么相應地就能建立新的流量入口，百度或許也有機會重寫書寫互聯(lián)網(wǎng)格局。

但這些美好的想象對現(xiàn)在的百度來說為時尚早，因為AI產(chǎn)業(yè)本身還未成熟，技術的成熟并不代表應用的成熟，應用的成熟并不代表商業(yè)化的成熟。

不過可以確定的是，目前百度在AI上的確看到了更多的希望，一系列的AI成果也讓百度看到了重返巔峰的機會。

只是對于這條漫長的AI路來說，百度的AI熱情定然還會被“潑冷水”，所以要想把握住更多的機會，追上甚至是趕超其他人，仍然且必須要對AI保持足夠的決心和耐心。

本文記者史怡秋