AI到底誰(shuí)才是行業(yè)第一，很多人在追問(wèn)這個(gè)問(wèn)題，很長(zhǎng)一段時(shí)間誰(shuí)也給不出令多數(shù)人信服的答案。

作為一個(gè)復(fù)雜、綜合的未來(lái)社會(huì)趨勢(shì)，評(píng)價(jià)AI誰(shuí)最領(lǐng)先很難有全面量化的標(biāo)準(zhǔn)，但大眾與輿論又不免要去論個(gè)高低。

現(xiàn)在，當(dāng)阿里巴巴在杭州云棲大會(huì)上不再像過(guò)去那樣藏著掖著、一次放出一點(diǎn)信息，而第一次完整地、系統(tǒng)地將阿里AI版圖呈現(xiàn)出來(lái)時(shí)，這個(gè)問(wèn)題似乎已經(jīng)有了答案——高調(diào)亮相“AI完全體”的阿里巴巴，在“云第一”后已經(jīng)做好了搶奪“AI第一”的充分準(zhǔn)備。

與此同時(shí)，從整個(gè)行業(yè)來(lái)看，我們?nèi)绾握J(rèn)識(shí)AI、看待AI、評(píng)價(jià)AI發(fā)展優(yōu)劣與潛力，或也有了相對(duì)客觀、統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)。

一枚含光800，折射AI領(lǐng)域的“AI完全體”競(jìng)爭(zhēng)

整個(gè)云棲大會(huì)熱料很多，但達(dá)摩院院長(zhǎng)、阿里云智能總裁張建鋒現(xiàn)場(chǎng)展示的被稱(chēng)作“全球最強(qiáng)AI芯片”的含光800無(wú)疑成為最受關(guān)注的亮點(diǎn)之一。

這是平頭哥第三款“芯片類(lèi)”產(chǎn)品，確切地說(shuō)，玄鐵910作為IP核挑戰(zhàn)的是芯片基礎(chǔ)架構(gòu)，而含光800則是完整意義上的芯片，加上為芯片設(shè)計(jì)者提供助力的一站式芯片設(shè)計(jì)平臺(tái)無(wú)劍SoC平臺(tái)，阿里至此形成了完整的芯片設(shè)計(jì)鏈路。

而以“含光800”為關(guān)注核心，加上阿里巴巴AI的全系展示，一個(gè)“AI完全體”的行業(yè)競(jìng)爭(zhēng)格局也露出水面。

1、AI競(jìng)賽本質(zhì)就是“AI完全體”的競(jìng)賽

阿里這次完整展現(xiàn)出的AI體系，如果非要做一個(gè)總結(jié)，應(yīng)當(dāng)是一個(gè)從底層往表層的“倒金字塔體系：

由芯片、云計(jì)算、邊緣計(jì)算、終端等組成基礎(chǔ)層；

由飛天大數(shù)據(jù)平臺(tái)、飛天AI平臺(tái)、飛天AIoT平臺(tái)組成平臺(tái)層，向合作伙伴開(kāi)放；

平臺(tái)上承載AI服務(wù)層，提供自然語(yǔ)言處理、視覺(jué)計(jì)算、智能語(yǔ)音、自動(dòng)駕駛等完備的AI服務(wù)；

最頂層，AI服務(wù)進(jìn)入產(chǎn)業(yè)，構(gòu)成了我們?nèi)粘？梢?jiàn)的AI對(duì)生產(chǎn)、生活的觸達(dá)，包括阿里內(nèi)部AI應(yīng)用，例如菜鳥(niǎo)智慧物流等，以及外部產(chǎn)業(yè)實(shí)踐，例如城市大腦等。

問(wèn)題在于，阿里已經(jīng)在基礎(chǔ)層有了包括intel在內(nèi)的戰(zhàn)略合作伙伴，為何還要開(kāi)發(fā)含光800（很明顯未來(lái)還會(huì)推出更多芯片）？

拋開(kāi)芯片自主這類(lèi)宏觀的問(wèn)題不談，其原因應(yīng)當(dāng)在于，作為AI巨頭，阿里必須把AI打造成“AI完全體”。

眾所周知，定制化的NPU比通用芯片更高能效的算力，因?yàn)樽约涸O(shè)計(jì)的NPU可以把自家軟件層面的算法直接寫(xiě)入硬件，不像通用芯片還需要經(jīng)過(guò)一道轉(zhuǎn)碼。在這種情況下，阿里巴巴集團(tuán)內(nèi)的視頻圖像識(shí)別／分類(lèi)／搜索、城市大腦等基于共同算法核心的應(yīng)用，都可以直接通過(guò)含光800快速完成。

也即，從基礎(chǔ)層、平臺(tái)層、服務(wù)層到應(yīng)用層不僅是承載、托起的關(guān)系，它們還有著內(nèi)在的上下一致性，不是積木結(jié)構(gòu)，而是“魯班鎖”結(jié)構(gòu)——這就是“AI完全體”。所以，含光800不是秀技術(shù)的產(chǎn)物，而是阿里AI體系走向更緊密、上下進(jìn)一步打通的必然結(jié)果。

事實(shí)上，幾乎所有AI巨頭都建立了這樣一套類(lèi)似的AI體系，從基礎(chǔ)到平臺(tái)到服務(wù)到應(yīng)用，只是內(nèi)容深淺不一，體系化邏輯別無(wú)二致。各類(lèi)科技新聞中，巨頭們也都在開(kāi)發(fā)自己的XX芯片，構(gòu)建起專(zhuān)屬于自己的多層融合更緊密、上下打通的“AI完全體”。

脫離宏觀抽象的AI概念，AI競(jìng)賽的本質(zhì)，其實(shí)就是可見(jiàn)、可觸摸的“AI完全體”競(jìng)賽。

2、“反木桶效應(yīng)”決定誰(shuí)能拿下真正的行業(yè)“第一”

既然“AI完全體”是體系化概念，那么自然而然，其競(jìng)賽會(huì)涉及一個(gè)很重要的概念“木桶效應(yīng)”：木桶的短板代表木桶的裝水量。

因此，巨頭們都在拼命補(bǔ)齊每一處木板，可以想見(jiàn)，未來(lái)類(lèi)似含光800的芯片在行業(yè)內(nèi)會(huì)以各種名頭出現(xiàn)，而開(kāi)放平臺(tái)、AI服務(wù)、產(chǎn)業(yè)應(yīng)用各個(gè)AI巨頭都會(huì)全面進(jìn)軍，力求自己沒(méi)有遺漏某塊木板。

但是，“木桶效應(yīng)”只是決定競(jìng)賽資格的入場(chǎng)券，AI競(jìng)賽要獲得領(lǐng)先必須依靠“反木桶效應(yīng)”：木桶的盛水量上限和潛力由木板的長(zhǎng)度決定。

“木桶效應(yīng)”只是提示不足，不能解決優(yōu)勝的問(wèn)題。而阿里AI在做的，一直是把更多AI“木板”建設(shè)得更“長(zhǎng)”。

仍然看含光800，在這款芯片帶來(lái)的AI算力在杭州城市大腦的業(yè)務(wù)測(cè)試中是普通GPU的10倍——主城區(qū)交通視頻處理原來(lái)需要40顆傳統(tǒng)GPU的，現(xiàn)在僅需4顆含光800。此外，拍立淘商品庫(kù)每天新增10億商品圖片，使用傳統(tǒng)GPU算力識(shí)別需要1小時(shí)，使用含光800后可縮減至5分鐘。

又例如，算力、算法、數(shù)據(jù)等AI“木板”中，各平臺(tái)都在建設(shè)自己的大數(shù)據(jù)平臺(tái)，而阿里云不久前發(fā)布的飛天大數(shù)據(jù)平臺(tái)單日數(shù)據(jù)處理量超過(guò)600PB，可擴(kuò)展至10萬(wàn)臺(tái)計(jì)算集群，一出世就已經(jīng)公認(rèn)成為國(guó)內(nèi)規(guī)模最大的大數(shù)據(jù)計(jì)算平臺(tái)。

類(lèi)似的案例還有更多，可以看出，阿里AI在公眾認(rèn)知中的曲線沒(méi)有平滑過(guò)渡，過(guò)去是0，一出現(xiàn)就是100，其“AI完全體”的構(gòu)建，一開(kāi)始就在遵循”反木桶效應(yīng)”，力求把每個(gè)要素都建設(shè)成“長(zhǎng)木板”，而不是像很多互聯(lián)網(wǎng)科技巨頭做AI那樣“沒(méi)有短板”。

也許，只有這樣的“AI完全體”，才能在阿里“云第一”外匹配上一個(gè)對(duì)應(yīng)的“AI第一”。

AI“晚成”，不僅因?yàn)榘⒗锷虡I(yè)光輝掩蓋

都說(shuō)阿里的AI成就被商業(yè)光輝所掩蓋，但從“AI完全體”打造“長(zhǎng)木板”的角度看，這種說(shuō)法并不全面。商業(yè)光輝的掩蓋是一種被動(dòng)結(jié)果，而阿里AI更主動(dòng)選擇了一條潤(rùn)物細(xì)無(wú)聲的發(fā)展道路，當(dāng)一切呈現(xiàn)出來(lái)，才發(fā)現(xiàn)它已經(jīng)超前行業(yè)。

1、“No Free Lunch”，度過(guò)沉默期的AI才是好AI

在云棲大會(huì)上，阿里巴巴自動(dòng)駕駛實(shí)驗(yàn)室負(fù)責(zé)人王剛提出了一個(gè)AI領(lǐng)域非常有意思的觀點(diǎn)——No Free Lunch：如果想用通用的算法解決所有的問(wèn)題，那么沒(méi)有付出就沒(méi)有回報(bào)，（AI應(yīng)用）不可能取得非常好的結(jié)果。

也即，AI應(yīng)用永遠(yuǎn)不能盲目相信可以存在一個(gè)算法包打天下，總是要針對(duì)不同的細(xì)分場(chǎng)景、細(xì)分狀況作出對(duì)應(yīng)的算法優(yōu)化，甚至創(chuàng)造單獨(dú)的算法。

直白地說(shuō)，雖然有些顛覆性的算法可以產(chǎn)生神奇的效果，但真正有價(jià)值、能夠成為“長(zhǎng)木板”的AI沒(méi)有捷徑可以走。

以自動(dòng)駕駛為例，阿里自動(dòng)駕駛已經(jīng)有了長(zhǎng)足的進(jìn)步，技術(shù)上已經(jīng)可以實(shí)現(xiàn)時(shí)速40－50公里時(shí)轉(zhuǎn)彎、躲避障礙物等功能，且已經(jīng)在末端物流開(kāi)展應(yīng)用，就是主動(dòng)認(rèn)同“No Free Lunch”的結(jié)果。

阿里的自動(dòng)駕駛將自動(dòng)駕駛技術(shù)做深做細(xì)，采用將交通場(chǎng)景深度細(xì)化和分類(lèi)從而進(jìn)行針對(duì)性算法優(yōu)化的方式，例如，不再采用傳統(tǒng)自動(dòng)駕駛的高速公路、城區(qū)道路、晴天雨天等粗放分類(lèi)方式，僅“cut in”情境下（粗略理解為正常行駛下前方社會(huì)車(chē)輛突然變道、加塞），就形成了25種細(xì)分情境（例如正常距離cut in、從輔道cut in等），每個(gè)小類(lèi)都對(duì)應(yīng)一個(gè)優(yōu)化算法，Pay for lunch。

可以預(yù)見(jiàn)的是，如果有100個(gè)場(chǎng)景，阿里的自動(dòng)駕駛就會(huì)去實(shí)現(xiàn)這100種細(xì)分的優(yōu)化算法，其結(jié)果，是阿里自動(dòng)駕駛不會(huì)憑借幾個(gè)通用算法就公之于眾，它必須逐步改進(jìn)和積累，度過(guò)漫長(zhǎng)的沉默期，在這個(gè)過(guò)程中默默攻克大量的自動(dòng)駕駛難題。

2、選擇了準(zhǔn)備期長(zhǎng)的道路，就選擇了早期的蟄伏

芯片的種類(lèi)有很多，大到計(jì)算機(jī)CPU、GPU，小到各種控制單元，某種程度上，很多科技企業(yè)都一窩蜂宣稱(chēng)自己造芯，已經(jīng)把“芯片”這個(gè)概念玩壞了。

有價(jià)值的芯片，一定存在著無(wú)法壓縮的長(zhǎng)時(shí)間周期，在魚(yú)龍混雜的輿論場(chǎng)中，很多中小科技公司甚至巨頭會(huì)拿一些芯片領(lǐng)域較為初級(jí)的產(chǎn)品來(lái)博取眼球。

阿里不能這么做，因?yàn)橛泻芏唷岸�行”的眼睛在盯著；阿里也沒(méi)有選擇這么做，在媒體集中采訪環(huán)節(jié)，達(dá)摩院透露含光800的研發(fā)周期超過(guò)兩年。

對(duì)瞬息萬(wàn)變的互聯(lián)網(wǎng)而言，兩年的時(shí)間足夠一個(gè)新風(fēng)口起落、一個(gè)新賽道的站位，但既然要選擇全長(zhǎng)木板式的“AI完全體”打造，阿里只能選擇這種準(zhǔn)備期長(zhǎng)但價(jià)值也更大的芯片道路。

在芯片之外的其他需要長(zhǎng)期投入的領(lǐng)域，例如AI平臺(tái)、AI引擎框架上都是如此，好在，商業(yè)光輝雖然掩蓋了AI技術(shù)的光芒，但也提供了足夠大的庇護(hù)所。只不過(guò)，從輿論和大眾認(rèn)知角度，阿里的這些選擇，會(huì)造成“輿論只有突然爆發(fā)沒(méi)有平穩(wěn)上升逐漸顯露”的現(xiàn)象，蟄伏成了過(guò)去阿里AI的關(guān)鍵詞。

3、選擇“實(shí)用”而不是選擇“講故事”，就必須被迫接受價(jià)值與認(rèn)知的錯(cuò)位

阿里AI在杭州城市大腦的運(yùn)作已經(jīng)為人所熟知，不管是城市交通治理，還是政務(wù)的全面數(shù)字化，已經(jīng)成為智慧城市的典型。

但是，此次云棲大會(huì)系統(tǒng)講述的阿里云和蕭山國(guó)際機(jī)場(chǎng)合作案例，卻給出了看待城市大腦的新穎素材。

作為國(guó)際性大型機(jī)場(chǎng)，蕭山機(jī)場(chǎng)過(guò)去在高峰期十分繁忙，一天流量要到數(shù)百架次，塔臺(tái)工作人員可能同時(shí)要控制四五十家航班，因?yàn)椴辉试S犯任何錯(cuò)誤，挑戰(zhàn)可想而知。阿里AI的定制化機(jī)坪優(yōu)化還原技術(shù)，做到了還原每一架航班從降落、滑行、停靠廊橋、退出、離開(kāi)各個(gè)保障節(jié)點(diǎn)，幫助工作人員調(diào)控的同時(shí)，還能對(duì)準(zhǔn)點(diǎn)率提出調(diào)控建議，最終提升機(jī)場(chǎng)的工作效率和安全性。

這種機(jī)場(chǎng)交通效率的優(yōu)化，實(shí)實(shí)在在發(fā)生在我們身邊，或許每一次正點(diǎn)飛行就有AI的功勞。

類(lèi)似地，在工業(yè)領(lǐng)域，過(guò)去幾年阿里工業(yè)大腦已經(jīng)進(jìn)入鋼鐵、水泥、石化、環(huán)保等細(xì)分領(lǐng)域，例如與瀚藍(lán)環(huán)境的合作中，以AI輔助人工的方式去操作鍋爐，使得鍋爐的燃燒穩(wěn)定性提高23％，創(chuàng)造了實(shí)在的收益，降低了工作疲勞度；又例如與協(xié)鑫光伏合作，AI優(yōu)化制造工藝和流程，提升了對(duì)科技企業(yè)效率至關(guān)重要的良品率。

總體而言，阿里AI的應(yīng)用都選擇了“實(shí)用”的路線，而不是一開(kāi)始就講大道理、大藍(lán)圖，這與阿里巴巴電商服務(wù)的出身有關(guān)，一切服務(wù)輸出都必須講究真實(shí)的、有價(jià)值的效果。

其結(jié)果，也造成阿里AI“潤(rùn)物細(xì)無(wú)聲”，沒(méi)有高調(diào)宣揚(yáng)只有內(nèi)外部服務(wù)對(duì)象的認(rèn)可，過(guò)去大眾和輿論對(duì)其的認(rèn)知和其實(shí)際創(chuàng)造的價(jià)值錯(cuò)位，價(jià)值高而輿論認(rèn)知弱。

從云第一到AI第一，是一條早已定好了規(guī)則的路

在云＋AI＋大數(shù)據(jù)已經(jīng)成為標(biāo)配的時(shí)代，AI潤(rùn)物細(xì)無(wú)聲，但也需要云計(jì)算承載并拓寬其應(yīng)用。云的輻射能力對(duì)AI的落地應(yīng)用廣度有著不言而喻的價(jià)值，某種程度上，“AI完全體”最長(zhǎng)的那塊木板就是云——“云第一”是“AI第一”的必要條件。

現(xiàn)在，阿里云頭把交椅位置不可撼動(dòng)，而與此同時(shí)，未來(lái)阿里AI的運(yùn)行軌跡或也顯露出來(lái)，從云第一到AI第一，是一條早已定好了規(guī)則的路。

作為龐大的商業(yè)帝國(guó)，數(shù)千億美元市值的阿里旗下有30多家公司，本身就是一個(gè)巨大的實(shí)踐場(chǎng)所，而多年來(lái)阿里系的技術(shù)和服務(wù)都呈現(xiàn)統(tǒng)一的發(fā)展路徑：先服務(wù)足夠體量的自家產(chǎn)品，再進(jìn)行外部平臺(tái)化開(kāi)放，高調(diào)露出。

在螞蟻金服獨(dú)立估值前，支付和金融科技業(yè)務(wù)已經(jīng)在阿里內(nèi)部發(fā)展和服務(wù)多年，隨后順勢(shì)發(fā)展成龐大的平臺(tái)化金融科技企業(yè)；

阿里云早期服務(wù)于阿里巴巴電商不斷膨脹的計(jì)算需求，隨著整個(gè)互聯(lián)網(wǎng)科技的迅猛發(fā)展，最終在內(nèi)部服務(wù)的基礎(chǔ)上開(kāi)放出去，奪取了龐大的市場(chǎng)份額；其中的飛天大數(shù)據(jù)平臺(tái)，最開(kāi)始也是服務(wù)于阿里電商的產(chǎn)品，尤其是峰值訪問(wèn)等技術(shù)難點(diǎn)的攻克，最終開(kāi)放出去成為行業(yè)首屈一指的大數(shù)據(jù)平臺(tái)。

現(xiàn)在，AI的軌跡也將是如此。

應(yīng)用視覺(jué)AI的拍立淘服務(wù)阿里電商平臺(tái)的優(yōu)質(zhì)產(chǎn)品，為普通消費(fèi)者提供極大的購(gòu)物搜索便利；應(yīng)用語(yǔ)言識(shí)別技術(shù)的阿里小蜜，在客服、營(yíng)銷(xiāo)、直播等領(lǐng)域有大量應(yīng)用；刷臉應(yīng)用在支付寶、菜鳥(niǎo)等平臺(tái)上進(jìn)行了廣泛實(shí)踐；語(yǔ)音交互的天貓精靈已經(jīng)成為國(guó)內(nèi)智能音箱行業(yè)第一；協(xié)同辦公平臺(tái)釘釘早已應(yīng)用智能客服、實(shí)時(shí)翻譯等諸多AI技術(shù)……

同樣的技術(shù)在這個(gè)時(shí)間點(diǎn)達(dá)到成分成熟后，開(kāi)始大舉進(jìn)攻外部賦能，例如阿里視覺(jué)AI在工業(yè)質(zhì)檢領(lǐng)域開(kāi)始發(fā)力，幫助制造企業(yè)尤其是精密制造提升檢測(cè)的準(zhǔn)確率和效率、降低質(zhì)檢成本，或者在醫(yī)療影像領(lǐng)域攻克除常規(guī)肺結(jié)節(jié)之外更多疾病的鑒定效率難題。

當(dāng)阿里AI形成可以對(duì)外賦能的AI完全體，每天調(diào)用超1萬(wàn)億次、服務(wù)全球10億人后，可以料想的是下一步將在AI領(lǐng)域借助阿里云的輻射能力開(kāi)啟“規(guī)模化復(fù)制”的道路。

某些領(lǐng)域，這一切已經(jīng)開(kāi)始發(fā)生，最典型的杭州城市大腦早已不是孤例，中國(guó)人口最多的30個(gè)城市中，已經(jīng)有包括北京、成都、重慶、廣州在內(nèi)的1／3裝上了城市大腦，可以推測(cè)的是，下一步城市大腦將在更多城市規(guī)�；�拓展。

憑借幾乎都是“長(zhǎng)木板”的“AI完全體”，阿里AI在實(shí)現(xiàn)現(xiàn)實(shí)價(jià)值的同時(shí)于公眾認(rèn)知中將會(huì)迎來(lái)一波高密度的曝光，畢竟，蟄伏期過(guò)去，是到了秀肌肉的時(shí)候了。