作者

馬西風

元宇宙大爆炸才剛剛開始。

責編丨查攸吟

編輯丨別致

如果說當下最熱名詞是什么，元宇宙當仁不讓。

那么什么是元宇宙？2021年會成為元宇宙元年嗎？C次元今天讓你三分鐘了解所有想知道的問題。

2021年進入倒數(shù)第兩個月，元宇宙大爆炸一般的出現(xiàn)在了科技圈和大眾的視野里。騰訊、字節(jié)跳動等紛紛進入相關(guān)領(lǐng)域，國外臉書、微軟、英偉達等科技公司也均已入局。隨著Facebook正式改名為Meta（中文譯為元宇宙）徹底地引燃了大眾的興趣。

Facebook表示這算是重大品牌重塑計劃的一部分。該公司表示，它將更好地“涵蓋”它所做的事情，因為它將其影響范圍從社交媒體擴展到虛擬現(xiàn)實 （VR） 等領(lǐng)域。創(chuàng)始人馬克扎克伯格10月29日表示，F(xiàn)acebook 將其公司名稱更改為 Meta，有效地將 Facebook 的同名服務(wù)降級為該公司的子公司之一，與 Instagram 和 WhatsApp 并列，而不是總體品牌。

而這其中最引人注意的就是扎克伯格提到的Metaversa－元宇宙，科技巨頭競相入局“元宇宙”究竟有何種魅力？元宇宙到底是什么？而這個世界為什么需要元宇宙？

01

“元宇宙”源起

“那是超元域（元宇宙）的百老匯，超元域的香榭麗舍大道。它是一條燈火輝煌的主干道，反射在阿弘的目鏡中，能夠被眼睛看到，能夠被縮小，被倒轉(zhuǎn)。它并不真正存在，但此時，那里正有數(shù)百萬人在街上往來穿行�！边@是第一次元宇宙的概念在元宇宙前傳《雪崩》中被準確描寫出來，這一年是1992年。

至此，多元宇宙的世界逐漸打開。那么為什么說2021年會是元宇宙的元年呢，首先來說在2021年前的鋪墊條件。2020年全世界面臨了諸多挑戰(zhàn)，這也成為了人類社會虛擬化的臨界點。

首先疫情加速社會虛擬化，新冠疫情隔離政策下，全社會上網(wǎng)時長大幅增長，“宅經(jīng)濟”快速發(fā)展。因此，線上生活由原先短時期的例外狀態(tài)成為了常態(tài)，由現(xiàn)實世界的補充變成了與現(xiàn)實世界的平行世界。

并且，大家對于元宇宙的認知發(fā)生轉(zhuǎn)變，虛擬的并不是虛假的，更不是無關(guān)緊要的。其次，生活發(fā)生遷移，線上與線下打通，人類的現(xiàn)實生活開始大規(guī)模向虛擬世界遷移，人類成為現(xiàn)實與數(shù)字的兩棲物種。

這些變化都為元宇宙的爆發(fā)蓄力，2021之所以可以被稱為元宇宙元年，是因為‘元宇宙“呈現(xiàn)超出想象的爆發(fā)力，其背后是元宇宙要素的“群聚效應(yīng)”近似1995年互聯(lián)網(wǎng)所經(jīng)歷的“群聚效應(yīng)”。

02

什么是元宇宙？

在現(xiàn)下的認知來看，元宇宙可能看起來像是虛擬現(xiàn)實 （VR） 的增強版——但有些人認為元宇宙可能是互聯(lián)網(wǎng)的未來。事實上，人們相信元宇宙對和VR 之間的差距可能就像現(xiàn)代智能手機和1980 年代第一批笨重的手機之間的差距一樣。

元宇宙的英文是metaverse， meta（超越）＋universe（宇宙），元宇宙可以說是一個平行于現(xiàn)實世界，又獨立于現(xiàn)實世界的虛擬空間，是映射現(xiàn)實世界的在線虛擬世界，是越來越真實的數(shù)字虛擬世界。

在 metaverse 中，用戶可以使用耳機進入連接各種數(shù)字環(huán)境的虛擬世界，而不是在計算機上。與目前主要用于游戲的 VR 不同，這個虛擬世界幾乎可以用于任何事情——工作、娛樂、音樂、約會、電影旅行——或者只是閑逛。

元宇宙是整合多種新技術(shù)而產(chǎn)生的新型虛實相融的互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用和社會形態(tài)，它基于擴展現(xiàn)實技術(shù)提供沉浸式體驗，基于數(shù)字孿生技術(shù)生成現(xiàn)實世界的鏡像，基于區(qū)塊鏈技術(shù)搭建經(jīng)濟體系、社交體系、身份系統(tǒng)上密切融合，并且允許每個用戶進行內(nèi)容生產(chǎn)和世界編輯。這是清華大學給出的暫時定義，因為元宇宙仍是一個不斷發(fā)展，演變的概念，不同的參與者仍在以自己的方式不斷豐富著它的含義。

通俗來講，想象你住在《動物森友會》里的一個島上，每天打工做任務(wù)，并且出售自己設(shè)計的家具和服裝，用掙來的錢叫了一份外賣，還買了一個虛擬藝人演唱會的票。在演唱會你認識了幾個朋友，并相約在線下見面。這是不是有一種多元宇宙融合的感覺。

但元宇宙不等于是電子游戲也不是虛擬世界，元宇宙的公式是元宇宙等于虛擬世界乘以現(xiàn)實世界。扎克伯格強調(diào)“元宇宙”是一個長期產(chǎn)品，現(xiàn)在暫時還不存在。“你可以把元宇宙看作是一個具身性的互聯(lián)網(wǎng)。在這里你不再瀏覽內(nèi)容——而是在內(nèi)容中。”扎克伯格說。

03

為什么需要元宇宙？

當前互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)的主要瓶頸是內(nèi)卷化的平臺形態(tài)。在內(nèi)容載體、傳播方式、交互方式、參與感和互動性上長期缺乏突破，導(dǎo)致“沒有發(fā)展的增長”。元宇宙是打破桎梏，走出內(nèi)卷的一個契機。

技術(shù)渴望新產(chǎn)品的出現(xiàn)，例如AI、XR、數(shù)字孿生、5G、大數(shù)據(jù)等對多種新型技術(shù)的統(tǒng)攝性想象。資本也一直都在尋找新出口，現(xiàn)實疊加虛擬打開廣闊商業(yè)潛能。用戶也一直期待著刺激的新體驗，他們能夠感受全新的交互體驗從而擺脫“拇指黨”。例如，可編輯開放世界，體感世界，真沉浸式社交，創(chuàng)造性游玩。還記得斯皮爾伯格2018年的電影《頭號玩家》？這部“老”電影，就為我們展示了元宇宙的部分基礎(chǔ)玩法。

Facebook早在2021年6月5日收購Unit2 Games，擁有了類似Roblox＋Fortnite的元宇宙游戲平臺《Crayta》。除了Facebook全世界入股元宇宙的公司還有Roblox、Epic Games，微軟，字節(jié)跳動和騰訊。

現(xiàn)階段，中國在元宇宙方面屬于悶聲干大事的階段，能夠看到騰訊，字節(jié)跳動和網(wǎng)易都先后在該領(lǐng)域有所涉獵，尤其是財大氣粗的騰訊已經(jīng)有了一套完善的元宇宙資本布局。

以騰訊為例，其元宇宙布局宏大，可無線縫合我們社交、生活、消費的各種平臺，跨越了AR、VR、音頻、互聯(lián)網(wǎng)和物理世界。更重要的是，騰訊在其中每個環(huán)節(jié)，都具備了相當?shù)母偁幜�，算得上是國�?nèi)競逐元宇宙企業(yè)中的全能型選手。

當然，入場元宇宙的正確通道是投資而并非完全擁有，對于本身就具備去中心化特征的元宇宙來說，把籌碼分散在平臺和內(nèi)容創(chuàng)造者之間，而不是試圖建立一個中央平臺，是更合理的選擇。

▲這個圖展示了騰訊完整的元宇宙的資本閉環(huán)

國內(nèi)巨頭們對元宇宙如此熱衷，是可以理解的。僅從搜索熱度來看，國人對次的熱情和關(guān)注即可見一斑：4月18日，元宇宙相關(guān)關(guān)鍵詞的搜索熱度達到峰值，這可能這和4月13日Epic Games獲得10億美元投資和4月20日游戲引擎研發(fā)商代碼乾坤（號稱：中國版Roblox）獲字節(jié)跳動近1億人民幣的戰(zhàn)略投資有關(guān)；在10月末，由于Facebook更名事件，相關(guān)關(guān)鍵詞的搜索量又被重新炒熱。從世界范圍來看，國內(nèi)搜索引擎對于“元宇宙”的搜索量最高，也側(cè)面證明了其在中國市場的無限潛力。

說回到Facebook改名這件事，外網(wǎng)關(guān)注更多的是這次改名是否和丑聞相關(guān)。在10月末，F(xiàn)acebook再出大規(guī)模丑聞。前員工豪根泄露了幾項內(nèi)部研究表明，F(xiàn)acebook故意允許仇恨言論在其平臺上發(fā)生。他還提到，該公司的高層意識到不受控制的賬戶的潛在危害，但他們選擇忽略它。所以外媒紛紛認為這次改名事出有因，是為了轉(zhuǎn)移大眾對于丑聞的注意力。

試圖改變一個為人所熟知的公司名并不簡單，實際上很多大型科技品牌重塑都失敗了。幾乎沒有人稱 Google 為“Alphabet”，但它確實在 2015 年更名為“Alphabet”。所以無論改名的原因是為了轉(zhuǎn)移注意力還是重塑品牌，都是有一定風險的。

“Meta”品牌的重塑需要時間耐心和技術(shù)，在確保核心業(yè)務(wù)不落下風時，需要面對的內(nèi)外壓力不容小覷。而元宇宙的競爭才剛剛開始，接下來元宇宙何時能夠落地成功并且為品牌帶來利益，仍然任重道遠。