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阿里云還會繼續(xù)降價嗎?

雖然在大多數(shù)時候,降價和利潤通常站在對立面。但對云業(yè)務而言,降價往往會起到“以價換量”的效果——當云用戶逐漸增加,分攤云成本的分母變多,成本降至足夠低的時候,原本的虧損就會因為規(guī)模而轉為盈利。

‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍“百模大戰(zhàn)”成為行業(yè)熱潮之后,作為算力、算法底層支撐的云計算,不可避免成為互聯(lián)網(wǎng)大廠之間的角力重點。

陸玖商業(yè)評論從相關渠道獲悉,繼四月底“史上最大規(guī)模”的降價之后,阿里云的公有云產(chǎn)品未來仍有持續(xù)降價的可能性。

阿里云背后的考量既簡單又復雜:公有云逐漸“一統(tǒng)”云計算江湖的因素有之,“百模大戰(zhàn)”對于算力資源需求的暴漲,也成為阿里云促進“算力普惠”更加充分的理由。

現(xiàn)如今,當百億和千億成為了模型訓練的基礎單位,更低的算力價格,也為阿里云吸引了更廣闊的B端用戶,在更大的用戶基數(shù)面前,固定資產(chǎn)的前期投入也因此被無限攤薄。

但在大模型和公有云的雙重催化后,云計算行業(yè)的“局部戰(zhàn)爭”已經(jīng)實質(zhì)性結束,至于全面戰(zhàn)爭,才算剛剛開始。

公有云的必然性

阿里云之所以還有降價的底氣,不僅依仗的是國內(nèi)公有云市場份額的頭部地位,公有云本身逐漸成為行業(yè)主流也是原因之一。

相比“吃大鍋飯”的公有云,私有云的優(yōu)勢在表面看來確實很大,包括但不限于:更好的數(shù)據(jù)安全和服務質(zhì)量,對于基礎設置等程序參數(shù)擁有定制的權限等等,從實質(zhì)上來說,這是企業(yè)傳統(tǒng)數(shù)據(jù)中心在云廠商處的延伸,與外部租用服務器并無太大差別。

不過,即使坐擁“私密性”等優(yōu)勢,私有云的弊端也遠比想象中更多更復雜,這也導致其在市場份額的競爭上逐漸讓位于公有云,變成市面上的“非主流”。

其一是數(shù)據(jù)安全問題。

乍一看,這是一個不該發(fā)生在私有云身上的問題,非公有屬性限定了用戶接觸服務器數(shù)據(jù)的形式,客觀上,安全性也因為更少的訪問量而得到提升。

但在實際的市場環(huán)境下則不然。陸玖商業(yè)評論了解到,在數(shù)據(jù)安全層面,私有云的安全性在某些情況下甚至遜于公有云。

網(wǎng)絡安全上市公司奇安信相關人員告訴陸玖商業(yè)評論,目前云服務器的調(diào)用方式,從最開始的服務器端、PC端,一直延展到移動端,乃至大模型端的API調(diào)用。

隨著接口數(shù)量的增加,其安全隱患和對應的安全需求也一同指數(shù)級上升。而公有云和私有云“安保力量”的區(qū)別 ,則更像公共交通和私家車之間的區(qū)別。

目前成規(guī)模的公有云廠商,如騰訊云、阿里云、華為云等等,任意一家的安全和運維人員都是數(shù)以百計。

哪怕是中大型企業(yè)部署的私有云,其安全人員的規(guī)模與投入的力度,都無法與公有云廠商相比。在數(shù)據(jù)安全系數(shù)上,也因此出現(xiàn)了參差。

其二則是云資源的利用率低下問題。

這也并非是私有云的特產(chǎn),類似的情況公有云同樣存在,只是私有云的算力浪費情況更為突出。

在4月25日的中國移動云大會上,清華大學計算機科學與技術系教授鄭緯民直言不諱,表示如今云資源的行業(yè)利用并不充分:“我們現(xiàn)在云計算CPU的利用率不高,從整個國家來說,公有云能得到20%~30%,已經(jīng)很不錯。”

同時,云計算需求量很大的國營企業(yè),在大多數(shù)情況下也不是公有云的用戶,往往會自己建私有云,這部分市場由華為云、天翼云、移動云等運營商云所把持,但實際利用率更低,“只有5%到10%。”

降價更像是一個結果

阿里云此前的降價策略,拋開 “算力普惠”的幌子,仍可一窺成為行業(yè)“基礎設施”的野心;但后續(xù)的再度降價,則更多是為云資源利用率的上升服務,并最終帶來利潤的提升。

雖然在大多數(shù)時候,降價和利潤通常站在對立面。但對云業(yè)務而言,降價往往會起到“以價換量”的效果——當云用戶逐漸增加,分攤云成本的分母變多,成本降至足夠低的時候,原本的虧損就會因為規(guī)模而轉為盈利。

阿里云相關人員告訴陸玖商業(yè)評論,就公有云領域而言,降價更像是一個結果。

原因說來也并不復雜:隨著整體公有云規(guī)模的擴充,效率提升同樣也呈正相關。在規(guī)模擴大的同時,阿里云的技術紅利也會隨著不斷釋放,市場端的體現(xiàn),其實就是降價。

從市場份額優(yōu)先到利潤優(yōu)先,阿里云的側重點自是發(fā)生改變,這與阿里云的發(fā)展階段同樣息息相關。

中國電信旗下的研究院,把云計算廠商劃分成三個發(fā)展階段。其中,第二階段是能力鍛造和價值提升階段。

這個階段的突出特點是,研發(fā)投入大幅提升,接近或高于資本性投入,云產(chǎn)品品類豐富,尤其是PaaS和SaaS品類繁盛,產(chǎn)品能力具有較高的競爭力,市場份額持續(xù)提升。阿里云和谷歌云,處在這一發(fā)展階段。

同時,如果用云業(yè)務收入的增速和盈虧兩個指標來衡量,處在第二階段的云廠商,營收增速相比第一階段通常放緩,但減虧進程已經(jīng)開始,扭虧為盈。

但這里同樣也有市場份額作為前提。作為典型的集約規(guī);袌,云廠商的體量沒有達到一定的規(guī)模,盈利和價值仍然是一句空談。一般而言,當市場份額達到10%以上,才能攤薄成本,實現(xiàn)盈利;只有市場份額達到15%以上,馬太效應才得以發(fā)揮,競爭優(yōu)勢才能顯現(xiàn)。

把目光限定于國內(nèi)的話,阿里云已經(jīng)達到發(fā)揮競爭優(yōu)勢的門檻。根據(jù)IDC最新發(fā)布的公有云市場報告,阿里云的市場份額從此前的36.7%降至31.9%,但仍然在國內(nèi)保持第一。而在國外,雖然阿里云的排名僅在亞馬遜、微軟、谷歌三家之后,但只占據(jù)5.2%的全球份額,很難在更大范圍內(nèi)發(fā)揮規(guī)模優(yōu)勢。

這或許也是阿里云既要通過降價沖規(guī)模,又通過規(guī)模要利潤的核心原因之一——在國內(nèi)公有云市場,阿里云已經(jīng)可以通過較高的用戶量來攤薄成本,換來一定程度的利潤增長;但在全球范圍內(nèi),阿里云仍然需要通過價格優(yōu)勢來與亞馬遜、谷歌、微軟等對手競爭,保持一定程度上的“性價比”。

此外,阿里云相關人員向陸玖商業(yè)評論補充,與最初階段相比,阿里云在十年時間里,算力成本下降的幅度大約在80%。存儲成本下降大約在90%。所以云產(chǎn)品降價,背后仍然與成本下降強關聯(lián)。

大模型需要公有云算力

如果說阿里云的持續(xù)降價,是通過價格手段解決了當前階段的算力分散和盈利問題,那么對于方興未艾的大模型賽道來說,體系化、規(guī);墓性,同樣為新一輪大模型創(chuàng)新和產(chǎn)業(yè)化提供了入場券。用更夸張的說法來講,這是一個必要條件,而非充分條件。

類似的觀點,阿里云智能科技研究中心主任安筱鵬已經(jīng)提及。他在此前的一場研討會上,復盤過OpenAI發(fā)生在美國的五個核心條件,主要是理論模型的先進、訓練成本下降、云計算產(chǎn)業(yè)導致算力門檻降低等等。

安筱鵬分析稱,這五個核心要素,表面來看是人工智能大模型的競爭,但從本質(zhì)來看,仍然是AI大模型與公有云體系化能力的競爭。

道理同樣也很簡單,目前市面上可用的大模型,數(shù)量固然很多,但要真正到商業(yè)化那一步,整個過程中投入的算力成本和數(shù)據(jù)成本,都將成為制約其發(fā)展的核心。

除此之外,依據(jù)Transform的理論,一個理論模型想要變成千行百業(yè)的垂直大模型,都需要經(jīng)過理論、工程化、產(chǎn)業(yè)化三個階段。在理論和工程化階段,可以在離線的條件下進行,一旦走到產(chǎn)業(yè)化和商業(yè)化階段,通過公有云的手段來進行輸出,將全國乃至全球的產(chǎn)業(yè)鏈資源進行合理配置,也是必要條件之一。

這里為何強調(diào)公有云?因為在私有云的條件下,同樣的模型,訓練成本在帶寬等一系列軟硬條件的束縛下,往往會耗費更高的成本。同時,在極低的私有云利用率下,用私有云訓練模型,既不效率,也不經(jīng)濟。

行業(yè)分析師告訴陸玖商業(yè)評論,以今年大火的大模型賽道為例,OpenAI的chatgpt即是依托微軟公有云研發(fā)三年而成。但他們對于云資源的利用,高峰期仍然是在模型訓練與研發(fā)階段。

如果是其他的產(chǎn)品型公司,僅僅因為一個大模型,就購置大規(guī)模的算力資產(chǎn),在短期研發(fā)后就棄之不用,同樣是顯而易見的算力浪費。當一個新技術與新產(chǎn)品,對于算力的需求越高,公有云相對私有云的機會,實際上也越大。

某種意義上,這也算得上“專業(yè)人做專業(yè)事”的范疇。

廝殺才剛剛開始

對于阿里云這類云廠商來說,無論是自身進行通義大模型家族的訓練和落地,還是為其他大模型提供云服務,對于自身的公有云體系來說,同樣也是巨大的機遇。

其中一種機遇是算力形式的轉變。譬如阿里云在早期階段,主力產(chǎn)品是傳統(tǒng)的IaaS,在尚未規(guī);,平均一元營收要虧損5元。但到如今,以服務器和計算機為代表的傳統(tǒng)算力,已經(jīng)被云計算的智能算力所取代。

因為如今云廠商的內(nèi)涵,遠不止賣服務器和賣算力這么單純,通過與大模型廠商的合作,不斷推出與大模型配套的生態(tài)服務,已經(jīng)開始不斷從云上衍生出新的技術可能。

以大模型訓練為例,大模型訓練的高成本已經(jīng)成為業(yè)內(nèi)共識,一張英特爾特供版的H800顯卡,僅售價就需要高達20萬。但是一個足以大規(guī)模商用的模型,最終成本可能是成百上千個20萬。

但在云計算的變革下,只需幾萬元,就能在阿里云按月購買AI訓練的GPU集群,對于一些被天價顯卡擋在門外的初創(chuàng)大模型團隊來說,智能算力帶來的訓練成本降低,意義不言而喻。

除此之外,公有云與私有云的另外一層更大的區(qū)別,是在于云廠商的服務能力差別。阿里云相關人員向陸玖商業(yè)評論透露,大模型行業(yè)的發(fā)展,的確也為阿里云帶來了相當規(guī)模的增長。

以阿里云內(nèi)部孵化的妙鴨相機項目為例。這個項目全程使用了阿里云服務。在爆火之后,后臺的算力需求呈現(xiàn)數(shù)百倍的暴增,如果此前妙鴨相機選擇在私有云上部署,面對暴增的算力需求顯然無法應對。

但在阿里云這類公有云上,產(chǎn)品廠商能獲得的也遠不止云存儲和算力資源。阿里云相關人員向陸玖商業(yè)評論補充,對于成長型的產(chǎn)品公司,阿里云從底層的算力,到計算平臺,再到訓練工具與模型服務,其全棧能力在業(yè)內(nèi)屈指可數(shù)。

全棧能力帶來的直接意義在于,對于初期技術儲備有所欠缺的公司而言,某個缺失的環(huán)節(jié)可以由阿里云直接補足。譬如阿里云產(chǎn)品端,已經(jīng)有成規(guī)模的開源模型社區(qū),對話型模型也可以直接選用通義千問來進行微調(diào)。到應用階段也可以直接在阿里云上推進到應用層,中間環(huán)節(jié)即便只缺失一塊,帶來的成本可能就會很高。

在這層意義上來說,與大模型同頻共振的公有云市場,正在迎來一次新的技術變革。無論是阿里云,還是其他云廠商,誰能在公有云領域獲得話語權,誰就能更早掌握創(chuàng)新的原動力?梢灶A見,公有云賽道的新戰(zhàn)事,會在阿里云的下一輪降價后,再度打響。

       原文標題 : 阿里云還會繼續(xù)降價嗎?

聲明: 本文由入駐維科號的作者撰寫,觀點僅代表作者本人,不代表OFweek立場。如有侵權或其他問題,請聯(lián)系舉報。

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