2021年8月10日，美國(guó)洛馬公司宣布其位于加州帕姆代爾（棕櫚谷）“臭鼬工廠”廠區(qū)的“智能工廠”已完成基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)，這是洛馬公司2021年在美國(guó)開設(shè)的四個(gè)制造轉(zhuǎn)型工廠之一。該設(shè)施被洛馬公司稱為“智能、靈活的工廠”（Intelligent， Flexible Factory），融合了該公司全部三項(xiàng)先進(jìn)生產(chǎn)優(yōu)先事項(xiàng)：智能工廠框架；技術(shù)賦能的先進(jìn)制造環(huán)境；靈活的工廠結(jié)構(gòu)，具備滿足客戶日益增長(zhǎng)的任務(wù)所需的速度和敏捷性。通過結(jié)合人和機(jī)器的力量，制造工匠將在該制造設(shè)施中使用數(shù)字工具以最高效率執(zhí)行操作。機(jī)器人、人工智能和增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)技術(shù)的綜合減少了對(duì)硬工具的需求，提升了人的體驗(yàn)，并推動(dòng)持續(xù)快速創(chuàng)新，洛馬公司稱“新設(shè)施的技術(shù)使公司能夠超越制造優(yōu)化，進(jìn)入下一次數(shù)字革命”（The technology in our new Palmdale facility lets us go beyond manufacturing optimization to the next digital revolution）。

這座占地 21，5000 平方英尺（約合2萬平方米）的“智能－靈活”工廠可容納 450 多名員工，工廠具備數(shù)字基礎(chǔ)，能夠集成智能制造手段（如機(jī)器人、人工智能和增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)技術(shù)）、搭載物聯(lián)網(wǎng)并快速、經(jīng)濟(jì)地提供尖端解決方案（美國(guó)洛馬公司圖片）這座新工廠將用于生產(chǎn)何種裝備仍是機(jī)密，但“臭鼬工廠”副總裁兼總經(jīng)理杰夫·巴比奧尼（Jeff Babione）表示，新工廠的技術(shù)讓“臭鼬工廠”進(jìn)入了下一個(gè)數(shù)字革命，他希望工廠能建造戰(zhàn)斗機(jī)、偵察機(jī)以及高超聲速導(dǎo)彈。巴比奧尼拒絕透露美空軍發(fā)展未來戰(zhàn)斗機(jī)的“下一代空中主宰”（NGAD）項(xiàng)目是否會(huì)在這里建造，但他解釋說，該工廠可以同時(shí)批量生產(chǎn)多個(gè)項(xiàng)目。幾乎可以確定的是，三大航空防務(wù)承包商之一的波音、諾格或洛馬已經(jīng)建造了NGAD的原型機(jī)，其中洛馬公司是目前唯一一家制造隱形戰(zhàn)斗機(jī)和將被NGAD取代的F－22戰(zhàn)斗機(jī)的公司，該公司還專為NGAD項(xiàng)目設(shè)立了媒體聯(lián)絡(luò)渠道。在2021年4月發(fā)布的《雙年采辦報(bào)告》中，空軍表示采用數(shù)字工程技術(shù)開發(fā)了這架秘密戰(zhàn)斗機(jī)，旨在大幅縮短開發(fā)新飛機(jī)的時(shí)間。至少，新的工廠遵循了與之相同的靈活和快速開發(fā)的數(shù)字原則。

“臭鼬工廠”在X－59制造過程中采用了大量數(shù)字化與自動(dòng)化技術(shù)，例如通過“螺栓連接和機(jī)器人自動(dòng)鉆孔系統(tǒng)”（CORBA）實(shí)現(xiàn)一系列制孔自動(dòng)化操作，一次交檢合格率超99％（美國(guó)洛馬公司圖片）在宣布新工廠落成的發(fā)布會(huì)上，勢(shì)必銳航空系統(tǒng)公司展示了其與“臭鼬工廠”聯(lián)合的“北極星”（Polaris）數(shù)字工程和先進(jìn)裝配演示驗(yàn)證項(xiàng)目�！氨睒O星”含義如其名，是洛馬探索數(shù)字工程轉(zhuǎn)型的“探路者”項(xiàng)目，也是其大型投資項(xiàng)目“星驅(qū)動(dòng)”（StarDrive）的一部分（“星驅(qū)動(dòng)”數(shù)字工程集集成了先進(jìn)的計(jì)算機(jī)輔助設(shè)計(jì)和產(chǎn)品生命周期管理工具，正在重新設(shè)計(jì)在完全集成的數(shù)字工作環(huán)境中運(yùn)行所需的文化、流程和工具，以在短時(shí)間內(nèi)滿足所有的開發(fā)需求），用于驗(yàn)證產(chǎn)品從初始設(shè)計(jì)到最后組裝等整個(gè)開發(fā)過程的改進(jìn)效果。勢(shì)必銳公司作為一級(jí)供應(yīng)商，被加入到洛馬的集成數(shù)字環(huán)境（IDE）中，可基于該環(huán)境在演示平臺(tái)上驗(yàn)證先進(jìn)的生產(chǎn)流程。“北極星”項(xiàng)目重點(diǎn)以X－59靜音超聲速技術(shù)飛機(jī)的設(shè)計(jì)開發(fā)為演示對(duì)象，通過收集指標(biāo)和最佳實(shí)踐，以指導(dǎo)后續(xù)改進(jìn)和轉(zhuǎn)型。項(xiàng)目開發(fā)過程中，“臭鼬”團(tuán)隊(duì)和勢(shì)必銳團(tuán)隊(duì)基于同一個(gè) IDE開展合作。通過使用精確的數(shù)字工程來生產(chǎn)精密零件，可完成全尺寸孔確定性裝配（FSDA），避免了昂貴、耗時(shí)的手工裝配。更重要的是，在同一個(gè)真相源下、同一個(gè)實(shí)時(shí)環(huán)境中共同工作，雙方可以無縫獲得設(shè)計(jì)更新、任務(wù)狀態(tài)和反饋信息，并共享所有成果物的單一（唯一）數(shù)據(jù)庫，包括CAD、系統(tǒng)工程和項(xiàng)目規(guī)劃數(shù)據(jù)。 “北極星”項(xiàng)目中，研發(fā)團(tuán)隊(duì)可以同時(shí)開展工程研制和生產(chǎn)規(guī)劃兩項(xiàng)工作，既能減少項(xiàng)目預(yù)期成本又能縮短生產(chǎn)周期，既有利于研發(fā)團(tuán)隊(duì)清晰地掌握產(chǎn)品需求，又能對(duì)生產(chǎn)流程進(jìn)行設(shè)計(jì)、規(guī)劃、仿真、實(shí)施和驗(yàn)證，在實(shí)際開始制造之前研判出可能遇到的問題并提前修改，最終使產(chǎn)品裝配時(shí)間減少70％，初始質(zhì)量提高95％。

“北極星”團(tuán)隊(duì)與勢(shì)必銳公司合作，演示了X－59的部分結(jié)構(gòu)的全尺寸確定性裝配。使用“星驅(qū)動(dòng)”工具集，勢(shì)必銳公司可以在運(yùn)輸之前就將部件制造完畢（包括鉆孔等需要配合的部分），而無需運(yùn)送到交付工廠后再為后續(xù)裝配做準(zhǔn)備，從而大大縮短了裝配時(shí)間（美國(guó)洛馬公司圖片）通過“北極星”項(xiàng)目，勢(shì)必銳公司得以將數(shù)字設(shè)計(jì)和制造方面的商業(yè)最佳實(shí)踐無縫集成到洛馬的IDE中，實(shí)現(xiàn)了基于兩家公司團(tuán)隊(duì)優(yōu)勢(shì)能力的可生產(chǎn)解決方案的協(xié)作開發(fā)。勢(shì)必銳公司高級(jí)副總裁兼防務(wù)和空間部門總裁杜安·霍金斯（Duane Hawkins）評(píng)論道：“IDE及其先進(jìn)的生產(chǎn)流程，包括FSDA，將成為未來國(guó)防項(xiàng)目研發(fā)的基礎(chǔ)，并徹底改變新產(chǎn)品推向市場(chǎng)的速度�！�2021年2月，洛馬披露其正在通過開發(fā)“競(jìng)速者”（Speed Racer）無人機(jī)來驗(yàn)證“星驅(qū)動(dòng)”數(shù)字工程工具集。此次除演示“北極星”子項(xiàng)目外，“臭鼬工廠”還透露了其他“星驅(qū)動(dòng)”子項(xiàng)目的細(xì)節(jié)，包括“天狼星”（Sirius），用于驗(yàn)證一種名義上的無尾三角翼戰(zhàn)斗機(jī)的“基于模型的系統(tǒng)工程”流程，以及“查理”（Charlie），是一項(xiàng)面向更小型、簡(jiǎn)單部件的類似“北極星”的項(xiàng)目。此外，“星驅(qū)動(dòng)”團(tuán)隊(duì)還參與了F－16數(shù)字孿生建模項(xiàng)目。值得一提的是，洛馬正在建設(shè)全流程、融合供應(yīng)商的集成數(shù)字環(huán)境（IDE），并通過“北極星”等“探路者”項(xiàng)目來試驗(yàn)驗(yàn)證其“星驅(qū)動(dòng)”數(shù)字工程工具集和流程方法。相似地，美空軍 “數(shù)字戰(zhàn)役”專項(xiàng)行動(dòng)以構(gòu)筑包含工業(yè)部門在內(nèi)的集成數(shù)字環(huán)境為關(guān)鍵目標(biāo)，并利用眾多“探路者”項(xiàng)目開展先行先試，以評(píng)估推進(jìn)數(shù)字工程的有效性、效率和成本。看起來，洛馬的IDE很可能會(huì)鏈接到空軍的IDE中，再與“一號(hào)云”、“一號(hào)平臺(tái)”一起，構(gòu)筑更為龐大、線索交錯(cuò)的復(fù)雜數(shù)字生態(tài)系統(tǒng)。

美空軍劃分了裝備系統(tǒng)全壽命周期內(nèi)國(guó)防部（軍方）和工業(yè)部門負(fù)責(zé)的主要環(huán)節(jié)，集成數(shù)字環(huán)境主要支撐5－10階段的協(xié)同工作。工業(yè)部門在集成數(shù)字環(huán)境中進(jìn)行系統(tǒng)仿真、多學(xué)科設(shè)計(jì)、仿真驗(yàn)證、智能制造和自動(dòng)化生產(chǎn)，軍方則在該環(huán)境內(nèi)實(shí)施項(xiàng)目管理，并在各節(jié)點(diǎn)進(jìn)行項(xiàng)目評(píng)審。洛馬公司的IDE，或者說“星驅(qū)動(dòng)”項(xiàng)目的成果，也會(huì)在這個(gè)階段發(fā)揮重要作用（美空軍圖片）