茫茫宇宙，該去哪里搜尋？

克拉克表示：“在我看來，我無法確定這樣的情景是否會(huì)真的發(fā)生。但關(guān)鍵的一點(diǎn)就在于我們現(xiàn)在正在搜尋的外星人一直是我們想象當(dāng)中與我們相似的那種形態(tài)，并因此人為地限制了我們的搜尋方向�！�

SETI機(jī)構(gòu)利用設(shè)在美國(guó)加州沙漠中的一組天線監(jiān)聽來自宇宙中的各種信號(hào)。接收器被指向那些特定的恒星，這些恒星的周圍已經(jīng)被地面設(shè)備或者類似美國(guó)宇航局開普勒望遠(yuǎn)鏡那樣的空間望遠(yuǎn)鏡確認(rèn)存在著行星。在這些行星表面被認(rèn)為可能存在液態(tài)水的海洋以及能夠支持生命存在的大氣，換句話說，那里可能具備了能夠讓人類繁衍生存的環(huán)境條件。但是不要忘了，如果那些是人工智能生命體，那么它們將可以生活在任何地方。

肖斯塔克表示：“這就是問題的全部。它們不僅可能存在于任何地方，并且一項(xiàng)符合邏輯的做法便是去往宇宙中那些具有最多能量的地方——如果你需要做非常巨量的思考工作，那么大量的能量供應(yīng)或許將會(huì)有所幫助——因此，或許那樣的地方才是我們應(yīng)該去關(guān)注和搜尋的�！�

如果事實(shí)的確如此，那么SETI機(jī)構(gòu)一直以來搜尋地外智慧生命的方向都出錯(cuò)了�？死�克表示：“或許我們不應(yīng)該將大量資金都投向射電望遠(yuǎn)鏡領(lǐng)域，而是將這筆錢劃分給每一個(gè)天文臺(tái)，讓他們能夠在望遠(yuǎn)鏡上加裝特殊設(shè)備，對(duì)所有能夠觀測(cè)的電磁波段進(jìn)行全面檢測(cè)，尋找其中存在的重復(fù)模式。”

當(dāng)然，是否能夠說服每一個(gè)天文臺(tái)都安裝上SETI的設(shè)備是另外一個(gè)話題。但這其中需要涉及的技術(shù)將有可能帶來意想不到的全新天文發(fā)現(xiàn)。比如說，我們現(xiàn)在知道脈沖星是高速旋轉(zhuǎn)的中子星。但是當(dāng)喬斯琳·貝爾（Jocelyn Bell）女士在1967年最早記錄下這類天體產(chǎn)生的周期性脈沖信號(hào)時(shí)，劍橋大學(xué)的團(tuán)隊(duì)為這個(gè)不明信號(hào)源編號(hào)為“LGM1”，這是英文“Little Green Men”（小綠人）的縮寫。

簡(jiǎn)單來說，SETI項(xiàng)目很可能在未來還將繼續(xù)對(duì)那些與地球相似的系外行星進(jìn)行探測(cè)。但肖斯塔克表示：“隨著時(shí)間推移，一旦當(dāng)我們對(duì)于這類合成生命體形式可能會(huì)存在于何處有了更好的想法，那么將會(huì)有更多有針對(duì)性的實(shí)驗(yàn)開展起來�！�

我們是該靜靜聆聽，還是主動(dòng)向宇宙發(fā)送信號(hào)？

對(duì)宇宙廣播會(huì)將我們置于危險(xiǎn)境地嗎？

另外一種方案是從地球向宇宙中的目標(biāo)區(qū)域進(jìn)行廣播。但這種方式是具有很大爭(zhēng)議性的，正如英國(guó)劍橋大學(xué)的史蒂芬·霍金教授所指出的那樣，人類這樣做非常有可能會(huì)增加我們?cè)馐艽驌艉屯庑侨肭值目赡苄�。這位物理學(xué)家在2010年曾經(jīng)警告稱：“我們只需要審視一下我們自己就能夠明白智慧生命可以發(fā)展成何種面目，我們是不會(huì)愿意去面對(duì)那樣的智慧生命的。”

但肖斯塔克表示：“對(duì)于（霍金的）這種觀點(diǎn)，我不能同意。當(dāng)然SETI機(jī)構(gòu)并不具備廣播能力，甚至即便你那樣去做了，要想得到回應(yīng)也將是一段非常漫長(zhǎng)的時(shí)間，這取決于外星智慧生命距離我們有多遠(yuǎn)�！�

因此，不管外星智慧生命是真正的有機(jī)生命體抑或只是高等級(jí)的先進(jìn)人工智能，我們?nèi)祟惥嚯x發(fā)現(xiàn)它們，進(jìn)而回答“我們?cè)谶@個(gè)宇宙中是否是一種孤獨(dú)的存在”這樣一個(gè)問題，還有多遠(yuǎn)？肖斯塔克的回答是：“我想我們永遠(yuǎn)也無法確切的認(rèn)為宇宙中不存在外星人，因?yàn)槟銢]有辦法去證明這一點(diǎn)。你可以說的只能是說，或許我們搜尋的方式出現(xiàn)了一點(diǎn)問題。因此在我看來，我們還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有到該討論放棄的時(shí)候�！�

克拉克同意這一觀點(diǎn)。他說：“我想SETI機(jī)構(gòu)應(yīng)該盡可能擴(kuò)大其搜尋范圍。畢竟，一個(gè)類似‘是的，宇宙中的確存在其他智慧生命’那樣的答案，對(duì)于我們將具有極為深遠(yuǎn)的意義。光憑這一點(diǎn)，SETI計(jì)劃就應(yīng)該被繼續(xù)開展下去。”

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