后Waymo時代的商業(yè)戰(zhàn)略
Waymo能夠取得當前的成就,除了此前在谷歌內(nèi)部的技術(shù)積淀之外,也離不開現(xiàn)如今的首席執(zhí)行官——約翰·克拉夫奇克(John Krafcik)卓越的領(lǐng)導(dǎo)。一方面Waymo不斷和傳統(tǒng)車企加強戰(zhàn)略合作,另一方面開始對并購加強重視,再加上母公司Alphabet對其各種支持,Waymo正在“塑造世界上最有經(jīng)驗的司機”。
Waymo當前的業(yè)務(wù)結(jié)構(gòu)
Waymo當前定位業(yè)務(wù)為自動駕駛出租、本地物流服務(wù)、貨運服務(wù)、軟件授權(quán)服務(wù)費用四大場景。其中自動駕駛出租最為重要,在2018年摩根士丹利對其估值報告中,Waymo估值達到1750億美元,比特斯拉最新市值還要高出近300億美元,而其中Waymo估值中自動駕駛出租這一場景估值高達800億美元。
而Waymo在鳳凰城的自動駕駛出租業(yè)務(wù)已經(jīng)運營了三年,2019年12月更是取消安全員進行運營,可以說在自動駕駛出租領(lǐng)域,無人能出其右。
Waymo最新業(yè)務(wù)場景(2019年IAA法蘭克福汽車展)
而在貨運領(lǐng)域,2018年3月,Waymo就在亞特蘭大進行了首次貨運路測,自動駕駛卡車將運送貨物前往Google數(shù)據(jù)中心。
亞特蘭大是美國最大的物流中心之一,是Google物流業(yè)務(wù)的天然基地,也是測試Waymo自動駕駛卡車的理想環(huán)境。
這項試驗與Google的物流團隊合作,將使Waymo進一步開發(fā)技術(shù),并將其整合到托運人和承運人的工廠,分銷中心,港口和碼頭網(wǎng)絡(luò)中。
Waymo自動駕駛卡車
從Waymo與FCA和其他整車廠的關(guān)系可以看出,整車廠需要為獲取Waymo的自動駕駛技術(shù)和算法支付技術(shù)許可費用。這樣,整車制造商可以生產(chǎn)無人駕駛汽車并通過原有的銷售渠道賣給消費者。Waymo的競爭力很可能隨著時間愈發(fā)突出(規(guī);芴嵘惴ǎ屍涮峁┑淖詣玉{駛技術(shù)更安全)。
基于上述現(xiàn)狀,在Waymo的軟件授權(quán)服務(wù)上,2018年摩根士丹利對其估值為70億美元。大摩認為這項業(yè)務(wù)有著巨大的潛力,并有著很高的利潤率,是自動駕駛公司重要的經(jīng)常性收益來源。
Waymo獨立后一路走到今日,其商業(yè)化戰(zhàn)略也隨著市場環(huán)境的變化不斷調(diào)整方向,并向外界傳遞越來越清晰的商業(yè)定位,Waymo的自動駕駛路線也得到了充分的驗證——走L4、L5完全自動駕駛路線是完全可行的。因此,對Waymo成立后五年的重要商業(yè)事件進行回顧是尤為必要的。
Waymo戰(zhàn)略合作回顧
2016年,Waymo全自動駕駛汽車即將上路,因此需要更多類型的車輛來完善和測試自動駕駛軟件。2016年5月份,Waymo與FCA達成合作,為Waymo車隊增加了100輛自動駕駛的克萊斯勒太平洋混合動力小型貨車,這讓W(xué)aymo初步了解各個年齡段、不同體形和不同身份的人如何體驗完全自動駕駛技術(shù)。
Waymo全自動克萊斯勒Pacifica Hybrid小型貨車
2017年6月,由于Waymo無人駕駛汽車車隊已經(jīng)發(fā)展到600輛小型貨車,以及有更多的人希望加入早期騎手計劃,Waymo引入了Avis Budget Group作為新的合作伙伴,以支持和維護其在亞利桑那州鳳凰城的機隊。Avis Budget Group管理著全球11000個地點的大型車隊,并擁有數(shù)十年的經(jīng)驗。
Avis Budget Group
2018年3月,Waymo和Jaguar Land Rover(捷豹路虎)宣布成為戰(zhàn)略伙伴,將聯(lián)手設(shè)計和制造全球首款專為Waymo的運輸服務(wù)而設(shè)計的純電動全自動駕駛汽車。并宣布在接下來幾年增加2萬輛I-PACE,正常情況下每天提供約一百萬次出行服務(wù)。
I-PACE
2019年1月22日,Waymo宣布密歇根州經(jīng)濟發(fā)展公司(MEDC)批準了制造業(yè)務(wù),將在該州建造無人駕駛汽車,這將是世界上第一家100%專為L4自動駕駛汽車量產(chǎn)的工廠。并表示將于麥格納(Magna)進行合作,以將Waymo的自動駕駛系統(tǒng)集成到各種車輛中,并聘請了一個專門的團隊。
在美國,汽車工業(yè)是密歇根州的代名詞。汽車制造業(yè)在該州創(chuàng)造了數(shù)十萬個工作崗位,成為了該州經(jīng)濟增長的引擎。
2019年4月,Waymo與美國車橋制造公司(American Axle&Manufacturing)達成合作,并在密歇根州的底特律找到了完美的工廠。重新利用現(xiàn)有設(shè)施,將勞動力帶回到最近失去汽車行業(yè)工作的地區(qū)。
2019年5月,Wayom與打車平臺Lyft達成合作,將在Lyft平臺上部署10輛Waymo自動駕駛車輛。由于這種合作伙伴關(guān)系,進一步擴大了Waymo的潛在用戶。
Wayom與打車平臺Lyft達成戰(zhàn)略合作
2019年6月,Waymo與雷諾-日產(chǎn)-三菱聯(lián)盟簽署獨家聯(lián)盟協(xié)議,以探索無人駕駛汽車服務(wù),最初專注于在法國和日本為人和貨物提供無人駕駛服務(wù)。這是Waymo進一步將自主技術(shù)推向全球舞臺的理想機會。憑借合作伙伴的國際影響力和規(guī)模,Waymo將提供更具有變革性的移動解決方案。
Waymo與雷諾-日產(chǎn)-三菱聯(lián)盟簽署獨家聯(lián)盟協(xié)議
2020年1月29日,為了繼續(xù)擴大送貨業(yè)務(wù),Waymo宣布與UPS建立新的戰(zhàn)略合作伙伴關(guān)系。Waymo的Pacifica小型貨車將包裹從大鳳凰城地區(qū)的UPS商店運送到UPS Tempe樞紐,作為試點計劃的一部分,該試點將探索說明Waymo Driver如何高效地交付貨運,并最終實現(xiàn)城市快遞配送服務(wù)規(guī)模化。
早期騎手計劃
2017年4月,Waymo在鳳凰城地區(qū)開放了早期騎手計劃。到了2018年6月,每天已有超過400名具有多種交通需求的騎手在鳳凰城任何地方使用Waymo提供的出行服務(wù),而在美國每天出行服務(wù)的里程就超過24000英里。
Waymo“早期騎手計劃”規(guī)劃圖
在所有的出行場景中,大部分都是跑腿,買雜貨,上下班,吃飯或修理私人車輛。通過對出行場景的不斷開拓和數(shù)據(jù)分析,Waymo決定與沃爾瑪進行合作并啟動兩個試點項目,以使購物更加方便。
Waymo作為沃爾瑪、DDR(擁有多個購物中心的不動產(chǎn)巨頭)、Peterbilt(重卡制造商)的戰(zhàn)略合作伙伴,體現(xiàn)了Waymo物流業(yè)務(wù)的專注。
首先,Waymo可以有效降低零售最后一公里投遞的成本,提高流通效率——這將幫助傳統(tǒng)零售巨頭對抗亞馬遜這類電商巨頭;其次從長期來看,Waymo的自動駕駛技術(shù)能緩解全球卡車司機的不足,提升卡車利用率,將卡車運輸成本大幅降低。
收購事件
2019年12月,Waymo收購了誕生于牛津大學(xué)計算機科學(xué)院的Latent Logic公司。
伴隨此次收購的還有Waymo首個歐洲工程中心的落地,地點就設(shè)在英國牛津。同時,Waymo還透露稱,公司將繼續(xù)尋找在英國和歐洲擴充團隊的機會。
而在2019年早些時候,Waymo敲定了與雷諾日產(chǎn)聯(lián)盟的獨家合作,雙方將共同研究自動駕駛汽車在法國與日本的商業(yè)化落地方案。2019年10月份,Waymo對外宣稱,公司正聯(lián)合雷諾研究是否能在巴黎開通一條自動駕駛線路。
關(guān)于這次收購的財務(wù)細節(jié),Waymo并未詳談。不過,Latent Logic兩位創(chuàng)始人Shimon Whiteson與Joo Messia未來將加入Waymo,而公司團隊將繼續(xù)留在牛津。
此次收購將進一步增強模擬技術(shù)的實力,并鞏固Waymo“虛實結(jié)合”的路測技術(shù)路線。
數(shù)據(jù)開源共享
Waymo在2019年8月首次開放數(shù)據(jù)集,共享部分自動駕駛數(shù)據(jù)。
2020年2月14日,Waymo宣布對此前自動駕駛數(shù)據(jù)集進行了重要更新,更新后將包含所有1000個細分場景的相機標簽,并且所有數(shù)據(jù)分段均具有激光雷達標簽,這對走同樣技術(shù)路線的自動駕駛公司可以說是重大利好,避免重復(fù)造輪子,推動整個自動駕駛行業(yè)的良好發(fā)展,同時也能進一步贏得市場的信任。
結(jié)語
從最開始的“谷歌思維”單打獨斗,到如今與汽車之都“底特律”的和解,Waymo走向越來越清晰的一條自動駕駛道路,并逐步構(gòu)建起自己的自動駕駛生態(tài)體系。
用Waymo如今的掌舵者Krafcik的話來說:“我們的未來不是要成為汽車公司,也不是要與汽車公司競爭,我們將尋求而不是破壞汽車領(lǐng)域的現(xiàn)有公司我們清楚地看到了自己的角色——為世界提供Waymo驅(qū)動程序。”
作者:牛得汀EO
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