在  6 個月的時間里，當(dāng)一種香味每晚在老年人的臥室里飄兩個小時時，他們的記憶力就會激增。

加州大學(xué)歐文分校

8月1日消息

加州大學(xué)歐文分校（University of California – Irvine，UCI）的神經(jīng)科學(xué)家進行的一項研究中，參與者的認(rèn)知能力比對照組提高了 226%。研究人員表示，這一發(fā)現(xiàn)將嗅覺和記憶之間的長期聯(lián)系轉(zhuǎn)變?yōu)橐环N簡單、非侵入性的技術(shù)，可以增強記憶，并有可能預(yù)防失智癥。該團隊的研究近日發(fā)表在《神經(jīng)科學(xué)前沿》（Frontiers in Neuroscience）雜志上。

研究于2023年7月24日發(fā)表在《Frontiers in Neuroscience》（最新影響因子：4.3）雜志上

該項目是通過 UCI 學(xué)習(xí)與記憶神經(jīng)生物學(xué)中心（Center for the Neurobiology of Learning & Memory，CNLM）進行的。研究對象是年齡在 60 到 85 歲之間、沒有記憶障礙的男性和女性。參與者被隨機分配到嗅覺強化組或?qū)φ战M。使用氣味擴散器，讓強化組每周接觸 7 種不同的氣味，每晚一種，持續(xù) 2 小時。對照組對微量氣味劑有相同的體驗。在研究開始時和 6 個月后進行神經(jīng)心理學(xué)評估和 fMRI 掃描。

根據(jù)一項通常用于評估記憶力的雷伊聽覺言語學(xué)習(xí)測試（Rey Auditory Verbal Learning Test，RAVLT），與對照組相比，強化組的人的認(rèn)知能力提高了 226%。成像顯示在被稱為左側(cè)鉤狀束的腦通路中有更好的完整性。這條連接內(nèi)側(cè)顳葉和決策的前額皮質(zhì)的通路隨著年齡的增長而變得不那么強健。參與者還報告說他們睡得更香了。

雷伊聽覺詞語學(xué)習(xí)測試(RAVLT - A5)前后測量的平均差異

科學(xué)家們早就知道，嗅覺能力的喪失可以預(yù)測近 70 種神經(jīng)和精神疾病的發(fā)展。這些疾病包括阿爾茨海默病和其他失智癥、帕金森病、精神分裂癥和酗酒。有證據(jù)表明，新冠肺炎導(dǎo)致的嗅覺喪失與隨后的認(rèn)知能力下降之間存在聯(lián)系。

研究人員此前發(fā)現(xiàn)，中度失智癥患者在一段時間內(nèi)每天兩次接觸多達 40 種不同的氣味，可以提高他們的記憶力和語言技能，緩解抑郁，提高嗅覺能力。UCI 團隊決定嘗試將這些知識轉(zhuǎn)化為一種簡單且非侵入性的失智癥治療工具。

“現(xiàn)實情況是，過了 60 歲，嗅覺和認(rèn)知能力開始一落千丈，” CNLM 研究員、神經(jīng)生物學(xué)與行為學(xué)教授 Michael Leon 說，“但是，認(rèn)為有認(rèn)知障礙的人每天可以打開、嗅聞和關(guān)閉 80 個氣味瓶是不現(xiàn)實的。即使對那些沒有失智癥的人來說，這也很困難。”

該研究的第一作者、項目科學(xué)家 Cynthia Woo 說：“這就是為什么我們把氣味的數(shù)量減少到 7 種，每次只讓參與者接觸一種氣味，而不是在之前的研究項目中同時使用多種氣味。通過讓人們在睡覺時體驗這些氣味，我們消除了每天在醒著的時間里留出時間來體驗這些氣味的必要性。”

研究人員表示，他們的研究結(jié)果證實了科學(xué)家們關(guān)于嗅覺和記憶之間聯(lián)系的認(rèn)識。

加州大學(xué)歐文分校的研究人員（從左到右）Michael Leon、Cynthia Woo 和 Michael Yassa 參與了這項研究

“嗅覺具有與大腦的記憶回路直接相連的特殊優(yōu)勢，” CNLM 主任、合作研究員、教授兼 James L. McGaugh 教授 Michael Yassa 說， “所有其他感官首先通過丘腦。每個人都體驗過香氣在喚起回憶方面的強大作用，即使是從很久以前的記憶。然而，與我們用眼鏡治療視力問題和助聽器治療聽力障礙不同， 嗅覺喪失無需干預(yù)。”

該團隊接下來想研究該技術(shù)對診斷出認(rèn)知喪失的人的影響。研究人員還表示，他們希望這一發(fā)現(xiàn)能夠引發(fā)對記憶障礙嗅覺療法的更多研究。基于他們的研究并設(shè)計供人們在家使用的產(chǎn)品預(yù)計將于今年秋天上市。

這項研究得到了寶潔公司（Procter & Gamble）的支持。

創(chuàng)立于1965年的加州大學(xué)歐文分校

參考文獻

Source：University of California - Irvine

Sweet smell of success: Simple fragrance method produces major memory boost

Reference：

Cynthia C. Woo, Blake Miranda, Mithra Sathishkumar, Farideh Dehkordi-Vakil, Michael A. Yassa, Michael Leon. Overnight olfactory enrichment using an odorant diffuser improves memory and modifies the uncinate fasciculus in older adults. Frontiers in Neuroscience, 2023; 17 DOI: 10.3389/fnins.2023.1200448

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       原文標(biāo)題 : 簡單的香味可顯著增強記憶力