軟銀、豐田、電裝聯(lián)手,Uber自動駕駛部門再獲10億美元注資
今日,Uber宣布其自動駕駛部門將獲得10億美元的注資,其中6.67億美元來自豐田汽車和日本汽車零部件供應(yīng)商電裝公司,3.33億美元來自軟銀愿景基金,新投資將用于自動駕駛汽車和卡車技術(shù)的研發(fā),交易預(yù)計在今年第三季度完成。豐田同時表示,未來三年還將向該部門投資3億美元。
這之后,Uber自動駕駛部門—先進技術(shù)集團(ATG)的估值達到了72.5億美元。投資者代表、Uber CEO達拉·科斯羅薩西(Dara Khosrowshahi)以及ATG負責(zé)人埃里克·梅霍菲爾(Eric Meyhofer)一同參加了簽約儀式。
其實,這筆交易早在今年3月就曾被爆出,但交易時間不確定。如今,靴子落地,即將IPO的Uber也可以暫時“松一口氣”。將交易時間定在此時,Uber是想要進一步增強投資者信心。畢竟,自動駕駛部門一直是Uber體系中“最燒錢”的一個部門。
4月12日,Uber向美國證券交易委員會(SEC)公開提交了IPO(首次公開招股)上市申請文件,其中特別提及了自動駕駛部門:2016年-2018年間,Uber共投資了近11億美元,以用于自動駕駛汽車部門和其他相關(guān)技術(shù)的研發(fā),而自動駕駛部門每個月都要“燒掉”2000萬美元。
由于虧損巨大,且盈利遙遙無期,Uber投資者對該技術(shù)一直持謹慎態(tài)度。但即便如此,Uber仍不愿意放棄這項“未來技術(shù)”,這迫使CEO Dara Khosrowshahi持續(xù)尋求外部投資或干脆選擇將該部門剝離。
現(xiàn)在看來,Uber選擇了第一條路。外部投資不僅可為Uber的“自動駕駛夢”提供一部分“支撐資金”,又能使公司保持對該部門的控制。
而實際上,這并不是軟銀、豐田和Uber之間的“首次觸電”。去年1月,軟銀宣布完成與Uber之間的交易,交易總額近90億美元,其中包括直接向Uber注資的12.5億美元。此后,軟銀共獲得Uber17.5%的股權(quán),取得兩個董事席位,成為Uber最大股東之一。
同年8月,豐田也曾向Uber注資5億美元,專用于自動駕駛技術(shù)的研發(fā),包括改裝豐田Sienna車隊,以便于自動駕駛路測,二者還計劃2021年實現(xiàn)商業(yè)化落地。當時,Uber自動駕駛項目的狀況幾乎可以用“舉步維艱”來形容:8月初Uber剛剛宣布停止研發(fā)自動駕駛卡車后,8月中旬又一度傳出Uber股東敦促公司賣掉整個自動駕駛部門的消息。那時的Uber離IPO的目標似乎還很遙遠,其首席財務(wù)官納爾遜曾在同年8月的一次采訪中表示,公司不一定會在2019年上市。
今非昔比,半年后的Uber追隨競爭者Lyft的腳步,已于本月提交IPO上市申請文件。而隨著這筆交易的陸續(xù)到賬,Uber自動駕駛業(yè)務(wù)的進展有望進一步加速,同時此交易也有助于提高Uber IPO的估值。
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